lapeste

Puis, alors que le bruit s’éloignait et que la nuit s’épanouissait, il se laissa gagner par le confort d’un silence à peine troublé par le clapotis de sa tentatrice qui barbotait dans la baignoire.

Paupières closes, il révait d’un monde où les farfadets peuvent être aimés des sorcières ; où la laideur n’est plus souffrance ; où de douces lévres parfois se posent sur des bouches ingrates.

Il  s’en allait ainsi, un sourire sur les lèvres, la guitare sur les genoux.

Mais il fut brutalement éveillé par les cris perçants de La Peste :

« Ca y’est Tom Pouce ! Je suis propre, allons grailler ! »

Elle se tenait sur le pas de la porte, et elle était magnifique.

L’ébène de son pyjama de soie embellissait le nacre de sa peau. Ses longs cheveux blonds,  propres et ondulés, soulignaient son tendre visage d’un halo scintillant. Un maquillage subtil renforçait la profondeur de son regard et la douceur de sa bouche.

Ses oripeaux quittés, elle laissait deviner l’harmonie de ses courbes. Les bottes en peau de hamster séché dessinaient ses pieds délicats.

Sa beauté n’était en rien altérée par les gargouillis disgracieux de son ventre affamé.

Timidement, Jojo la devança jusqu'à la salle à manger, et l’invita à s’asseoir sur l’une des chaises en chocolat. Il s’installa en face d’elle.

Tandis que la souris d’hotel servait La Peste, le farfadet se contenta de remplir son assiette des glands ramassés dans la journée. Sans dire mot, la sorcière dévora l’entrée, une salade de pommes de pins et de cuisses de mulot, tout en se désaltérant d’un délicieux vin de cerises. De temps en temps, un rot péniblement étouffé traduisait sa satisfaction. Ignorant la serviette en papier recyclé disposée à côté de l’assiette, elle essuyait ses lêvres pulpeuses d’un revers de manche ; peu importait, les taches n’étaient pas visibles sur le pyjama noir.(néanmoins, dans leur bocal au fond du sac de La Peste, les cendres de sa défunte mère se lamentaient du manque de savoir vivre de leur fille chérie). La salade fut suivie d’un ragoût de marmotte au coulis d’églantine, tout aussi appétissant, que la sorcière engloutit de bon cœur, toujours en silence, tandis que Jojo, qui avait fini ses glands, la contemplait d’un œil amusé. Comment un corps aussi délicat pouvait-il ingurgiter une telle quantité de nourriture ?

L’énorme portion de fromage de mouflon ne lui posa guère de soucis, pas plus que la glace aux orties, et ce fut dans un dernier rot sonore que La Peste parla enfin pour réclamer du café. On entendit alors la souris d’hotel en colère, moustache et queue hérissées, grommeler :

« Va le moudre toi-même maudite blonde vorace ! »

Vexée, La Peste s’irrita :

         « Eh oh Quasimodo

         Fais donc taire ton rat

         Ou je m’en sers presto

         Pour touiller le kawa ».

« S’il te plait, peux tu montrer un peu de compassion ? Ces pauvres créatures se sont mises en quatre pour toi, sans que tu daignes les remercier. Et  si tu pouvais cesser de m’affubler de sobriquets méprisants, je t’en serais reconnaissant ».

Génée, La Peste se rendit à la cuisine pour préparer le café afin de se faire pardonner. Ne sachant trop se servir de l’antique cafetière, elle versa la totalité du grain contenu dans une boîte en fer blanc.

Elle servit une tasse encore fumante à son hôte et s’assis avec la sienne à côté de lui.

Le farfadet grimaça lorsqu’il trempa ses lèvres dans la mixture brûlante.

« Ouh la ! costaud ton café ! » s’exclama t’il tout en roulant une cigarette d’herbe à rires.

« Permets tu que l’on discute un peu avant que tu n’ailles te coucher ? 

-Bien sur, que veux tu savoir ? »

Je voudrais ici avertir le lecteur que la conversation entre nos deux protagonistes promets d’être longue, d’autant que le café extrèmement corsé risque de les maintenir éveillés une bonne partie de la nuit.

Ce n’était qu’une minuscule clairière au beau milieu d’une vaste forêt, la visite promettait d’être courte. Malgré la crainte qu’elle lui inspirait, il décida de se montrer coopérant.

« - c’est un peu triste par ici, remarqua La Peste, pourquoi tous ces arbres ont-ils l’air si malades ?

-ils souffrent d’une maladie inconnue, qui touche également les animaux ; ils sont sous ma surveillance, je suis chargé de découvrir la nature de cette maladie et de les soigner, mais il faut bien avouer que, pour l’instant, je patauge. J’attends les résultats d’examens de prélèvement d’écorce et de sève que j’ai réalisés il y a quelque jours.

-mais es tu seul ? Il n’y a personne pour t’aider ?

-au début j’étais accompagné d’un sous fifre qui se chargeait des basses besognes, mais il s’est enfui car je râlai trop sur lui.

Vois-tu ces pauvres écureuils qui pourrissent dans la mousse ? C’est le même mal qui les ronge… »

A mesure qu’ils s’enfonçaient dans la forêt, La Peste réalisait combien les arbres lui paraissaient malades; certains gisaient même, déracinés, sur le sol humide. Quand aux animaux, il n’y en avait guère, en tous cas pas autant qu’attendu; elle aperçut quelques oiseaux chétifs qui semblaient avoir du mal à s’ envoler,  et de vulgaires lombrics qui trainaient mollement leur chair visqueuse dans la boue.

Ici, la nature s’éteignait en une lente agonie. Cela lui fit penser à la berceuse  que lui chantait, lorsqu’elle était enfant, son grand père Hetf:

« Life it seems to fade away, drifting further everyday »…

« Pas très rose ta vie, mon vilain » songea-t’ elle

Attristée et affamée, elle décida d’abréger cette sinistre promenade.

« J’ai les crocs le schtroumpf  , tu m’emmène diner dans ta suite? 

-Si tu veux, suis moi, je n’habite pas loin »

Malgré sa démarche hésitante, il ne tardérent pas à arriver à la cabane du farfadet : celle-ci n’était distante que de quelques centaines de metres et La Peste était tant affamée qu’elle aurait pu courir si elle avait connu le chemin.

Elle était construite en haut d’un immense chêne dont les branches étaient plus larges que ses cuisses potelées.

Du pied, le feuillage était si dense qu’on ne distinguait qu’un mince pan de mur. Comme ailleurs, aucun gazouilli ou battement d’ailes  ne troublait  le silence.

Si ce chêne était en aussi bonne santé que ses congénères, La Peste ne trouvait pas tres prudent d’y avoir bati une cabane.

« Comment allons nous monter ? »

Jojo ouvrit alors une petite trappe dissimulée derrière un nœud du tronc de l’arbre ; a l’intérieur, un système de poulie dont il actionna le mécanisme. Du sommet, leur parvint aussitôt une échelle faite de brins d’herbes noués en nattes et de planches de bois vert. La stabilité de l’engin semblait précaire

« eh oh ! te moquerais tu de moi ? tu prétends me faire monter à ta piaule avec cette échelle ? Je te rappelle que je suis en robe et en talons ! 

-pff, tu n’es pas vraiment équipée pour une virée en forêt ! mais au fait, tu es une véritable sorcière non ? N’as-tu pas de balai magique ? Aucun sortilége te permettant de voler ?

-je suis une repentie, j’ai laissé mon balai dans le placard… merde, le placard ! J’y ai enfermé Garth mon gnome ostrichien, mais je crois bien que j’ai omis de lui laisser de quoi se nourrir…

-aie ! Bon, voilà ce qu’on va faire : je monte, puis tu t’accrocheras à l’échelle et je te hisserai grâce à la manivelle.Mais enleve au moins tes escarpins, de toutes façons ils ne ressemblent plus à rien ; je te filerai des bottes en peau de hamster séché pour les remplacer »

Et voici notre farfadet gravissant agilement l’échelle brinquebalante, tandis que la sorcière déchue abandonnait ses précieux souliers au pied d’une racine. Ravie, la souris qui nichait là se dit qu’elle avait enfin trouvé un bon lit dans lequel se réchauffer.

Lorsqu’il fut arrivé en haut du chêne, La Peste n’appercevait plus le corps déformé du malheureux.Par contre, elle entendit sa voix grêle lui crier :

« Vas y , monte sur l’échelle et cramponne toi , je vais actionner la poulie ! »

La Peste s’éxecuta : les deux pieds, desormais nus, posés sur la première planche (« pourvu qu’elle ne céde pas, j’ai un peu abusé des sardines ces derniers temps.. »), elle aggripa une corde de sa main gauche, la droite tenant fermement la poignée de sa valise. Du faîte, elle entendit alors le grincement de rouages métalliques, et l’échelle se mit brusquement à remonter de plusieurs mètres.

Surprise par ce mouvement soudain, son petit cœur tout rose se mit à battre la chamade, puis un serpent qui observait la scène d’un œil amorphe la vit s’affaler telle une loutre alcoolisée, les pieds coincés entre la planche et les cordes, la tête enfouie dans une vieille bouse séchée, la robe relevée aux genous, laissant apercevoir un vieux jupon mal lavé.

Jojo s’écria de nouveau :

 « Je t’avais prévenue de faire attention ; tu es trop lourde, le système va craquer, laisse donc ta valise, je viendrai la chercher plus tard ! »

« Trop lourde, trop lourde » grommela t’elle en se relevant avec dignité « tu sais ou tu peux te carrer tes glands sale nabot. »

Continuant à pester, elle remonta sur l’échelle, abandonnant cette fois sa valise (« adieu mes précieuses robes, mes bijous fantaisie et mes dessous en dentelle ! »). Elle s’agrippa fermement cette fois et lui hurla : « vas y petit tu peux hisser la lourdasse ! ».

Une nouvelle fois, le départ fut brutal mais elle ne se laissa pas surprendre, un bain de bouse lui suffisait.

A mesure qu’elle s’éloignait du sol, le feuillage se faisait plus dense, elle ne distinguait ni n’entendait plus rien que le bruissement des feuilles. Puis elle senti un timide rayon de soleil sur son visage sale, et aperçut le farfadet, suant et rougeaud, tenter de la hisser vers la plateforme  en bois qui supportait le cabanon.

Lorsqu’elle fut proche de lui, le visage crispé par l’effort, il tendit les mains pour l’aider à quitter l’échelle.

C’est alors qu’il commis une erreur, il plongea son regard dans le sien, et il fut perdu.

Il ne s’attendait pas à ce qui allait se passer. Il ne ressenti aucune douleur physique. Il ne fut pas changé en animal monstrueux. Aucun furoncle ne vint éclore sur sa peau flétrie.

Mais il songea se noyer dans ses yeux de saphir. Il su dans l’instant que, quelque  fut le nom que portait ce qu’il ressentait, haine, amour ou désir, il ne pourrait plus l’abandonner, même s’il devait mettre sa vie en jeu. Il se savait desormais envoûté et pris au piège, il étouffait d’angoisse et d’exaltation.

Pourtant, en cet instant, l’objet de son tourment ressemblait plutôt à un mérou déshydraté échoué sur un banc de sable. Agenouillée sur les planches, les cheveux collés de bouse fétide, elle haletait comme un chiot affamé.

Avec précautions, il lui tendit la main, et la guida jusqu’au seuil. Sur le paillasson, elle put lire une étrange inscription « Welcome home (sanatarium) ». Puis elle entra, espérant pouvoir se laver et se nourrir. Derrière elle, Jojo pleurait.

 Notre histoire se déroule au pays des gnomes et des lutins, des fées espiègles et des ogres gourmands.

Notre heroïne habite une toute petite maison, dans un tout petit village, que l’on appelle Laihodeneem ; ce qui, en langue elfique, signifie « la terre de l’ennui éternel ». La vie y est morne, seuls de vieux ogres sevrés de chair fraiche habitent généralement ces lieux désolés. Le soleil s’y couche plus tôt qu’ailleurs, on n’y entends jamais de rires et la nourriture y est pauvre (quelques maigres poissons gorgés d’huile tout au plus).

En cet endroit étrange donc, réside une mystérieuse créature. Nul ne sait s’il s’agit d’une fée ou d’une sorcière. Nul ne connaît son nom, on ne l’appelle que La Peste.

Est-elle tellement méchante ? Pourquoi ce surnom si cruel ?

La Peste ne cause pourtant que peu de tort à ses concitoyens.

Absente la majeure partie du jour, pour quelque sombre activité sans doute, elle ne gagne sa misérable demeure que le soir venu. Elle ne se nourrit que de poisson et de sucres, parfois d’un triste gâteau mitonné par son gnome privé.

Cependant, si l’on questionne ce pauvre hère (il s’appelle Garth), il n’a guère de mots tendres pour sa patronne :

« Elle me fout les jetons La Peste : malgré son regard bleu ravageur et son sourire enjôleur, je sais qu’ elle est cruelle ; alors, chaque fois qu’elle me regarde, j’obèis : je fais son ménage, et il y a du boulot croyez moi ; je lui confectionne des plats succulents, mais elle n’est jamais satisfaite. Je voudrais bien un autre job, mais elle paie bien ! »

Mais, en fait, ne nous fions pas à ces vilaines apparences : La Peste n’est pas une créature méchante, elle s’ennuie simplement.

Elle est née sorciére mais voudrait être fée ; elle n’a jamais goûté aux joies du mal, elle aimerait bien mieux faire le bien. Depuis l’enfance, elle a décidé de ne jamais utiliser ses dons pour tourmenter les faibles, elle n’a donc jamais appris a les maitriser. Pauvre petite chose blonde et maladroite, elle ne sais même pas faire la cuisine !

Aujourd’hui, c’est son anniversaire, et cet ingrat de gnôme n’a rien trouve de plus original que de lui offrir une friteuse ! Pff ras le bol de cette vie et de tous ces idiots ! C’est décidé, en ce funeste jour, elle plaque son taudis et son larbin, elle se tire à la recherche de quelq’un qui saura lui enseigner comment devenir « la fée la plus jolie et la plus gentille du monde, parce que la guerre et la maladie c’est pas beau » (elle concouru jadis pour le titre de miss de Laihodeneem…)

Ainsi la voilà partie, le cœur léger et la valise lourde, sous une pluie battante (quand on n’a pas de chance…), à la recherche du bonheur.

Non c’est un peu trop lourd cette phrase, je recommence :

Ainsi la voila partie, sous une pluie battante, trainant sa vieille valise dans la boue (ce n’est pas beaucoup mieux mais bon…).

Nous débutons notre récit à cet instant.